Handang-handa na si Justin Brownlee sa pagharap ng Gilas Pilipinas sa mga nangungunang Middle Eastern team sa Doha bilang bahagi ng paghahanda nito para sa ikatlong window ng 2025 FIBA ​​Asia Cup Qualifiers sa huling bahagi ng buwang ito.

Inaasahan ni Brownlee na manatiling matalas para sa mahihirap na laban sa qualifier laban sa Chinese Taipei at New Zealand, na nangakong lalaban sa mga palakaibigan sa kampo ng pagsasanay ng Gilas sa Qatar sa kabila ng mga naunang plano ni head coach Tim Cone na kunin siya at iba pang pangunahing manlalaro.

“I’m looking forward to it. Definitely, I’m not gonna take a break or take it lightly. We have two tough opponents coming up with the national team. I want to be sharp and ready for them,” saad ni Brownlee.

Si Brownlee at ang natitirang bahagi ng Gilas ay tumungo sa Qatari capital noong Huwebes matapos tapusin ang maikling dalawang araw na pagsasanay sa Inspire Sports Academy sa Laguna noong Miyerkules.

Nakasigurado na ang Gilas ng upuan sa FIBA ​​Asia Cup main draw sa Jeddah, Saudi Arabia mula Agosto 5 hanggang 17 matapos walisin ang unang dalawang bintana para sa 4-0 win-loss record sa Pool B.

Nauna nang ibinunyag ni Cone na magsanay ng load management kina Brownlee, AJ Edu at June Mar Fajardo gayundin ang posibilidad na mapaalis ang ganap na bagong dating na si Troy Rosario, na nag-aalaga ng injury sa tuhod na natamo niya sa nakakapagod na Philippine Basketball Association (PBA) Commissioner’s Cup best-of-three series na panalo laban sa Meralco.

Sa katunayan, si Brownlee mismo ay naglaro sa pamamagitan ng isang masakit na paltos ng paa sa deciding Game 3 noong Linggo.

Binigyan pa ng multi-titled mentor si Brownlee ng pahinga sa kampo ng Laguna.

Lilimitahan ni Cone ang mga minuto ni Brownlee sa Doha at maaari pa siyang paupuin sa isang laro.

“It’s gonna be tough. He’s going to be playing those games in between. That will be a way to keep him sharp but we have to make sure not to overuse him, so we’re planning for load management for Justin,” sabi ni Cone.

Makaklaban ng Doha friendlies ang Gilas laban sa Qatar sa 1:30 a.m. sa Pebrero 15 pagkatapos ay makikipagsagupaan sa Lebanon sa 11 p.m. sa parehong araw bago harapin ang Egypt sa 1:30 a.m. noong 17 Pebrero -- buong oras ng Pilipinas.

Si Brownlee, isang three-time PBA Best Import winner, gayunpaman, ay naghahanap na sulitin ang kanyang oras sa paglalaro sa Doha.

Partikular na gusto niyang magtrabaho sa kanyang shooting, na sa tingin niya ay naging isang maliit na suspek sa kanyang kampanya sa PBA. Para sa kanya, ito ay tulad ng paghagupit ng dalawang ibon ng isang bato dahil itinatakda rin niya ang kanyang isip sa darating na best-of-seven semifinals laban sa nangungunang NorthPort sa 26 Pebrero – ilang araw lamang matapos tapusin ang FIBA ​​Asia Cup third window road games.

“I want to be sharp and of course, (I’m) thinking of the playoffs, try to get better because I have not been shooting the ball (well) in the three-point (line) this whole conference,” sabi ni Brownlee. “I’m just gonna keep trying to work on myself, tune it up, and use every moment to stay sharp and even get better any way I can.”

Ang Gilas ay naghahanda para sa isang mabigat na iskedyul sa pagharap sa Chinese Taipei sa Pebrero 20 at isang inaabangang rematch sa Tall Blacks sa New Zealand tatlong araw pagkatapos.