WARRIORS PINATAOB ANG MAVERICS

LOS ANGELES (AFP) -- Umiskor si Stephen Curry ng 37 puntos nang sirain ng Golden State Warriors ang pagbabalik ni Klay Thompson sa Bay Area sa pamamagitan ng kapanapanabik na 120-117 panalo laban sa Dallas Mavericks sa pambungad na round ng National Basketball Association (NBA) Cup noong Martes.

Si Thompson -- isang minamahal na miyembro ng apat na NBA championshipwinning Golden State teams bago sumali sa Dallas noong Hulyo -- ay nakatanggap ng masayang pagtanggap sa kanyang unang laro pabalik sa San Francisco mula nang siya ay umalis.

Binigyan ng guard of honor ang 34-yearold sa pamamagitan ng pagpapasaya sa staff ng Golden State pagdating sa Chase Center bago ang mga fans na nakasuot ng nautical caps ay nagpalakpakan ng kanilang pagpapahalaga sa player na kilalang nagko-commute para magtrabaho sa kanyang fishing boat.

Ngunit sa kabila ng pagpapasaya sa home crowd sa pamamagitan ng anim na three-pointer sa isang 22-point haul, si Thompson ay na-upstage ng dating teammate na si Curry na gumawa ng nakamamanghang fourth-quarter performance para hilahin ang Warriors sa ibabaw ng linya.

Mukhang handa na ang Mavericks na agawin ang tagumpay matapos makipaglaban sa anim na puntos na abante sa 114-108 may mahigit tatlong minuto na lang ang nalalabi.

Ngunit pagkatapos ay pumalit si Curry na may 10 hindi nasagot na puntos -- kabilang ang isang nakakagulat na hakbang-paatras ng tatlo mula sa 28 talampakan -- upang ilagay ang Golden State sa 118-114 abante, bago magdagdag ng dalawang late free throws upang selyuhan ang panalo.

“There was a lot of emotion but both teams wanted to win,” sabi ni Curry. “It was a playoff-like atmosphere, with great players making great plays. That’s why we love the competition.”

Pinangunahan ni Luka Doncic ang mga scorer ng Dallas sa kanyang 31 puntos habang nagdagdag si Kyrie Irving ng 21.

Sa iba pang mga laro, ginawa ni Joel Embiid ang kanyang pinakahihintay na unang paglabas sa season ngunit hindi napigilan ang Philadelphia 76ers na bumagsak sa 111-99 pagkatalo sa New York Knicks.

Naiwan si Embiid sa unang anim na laro ng season habang pinamamahalaan ng koponan ang kanyang rehabilitasyon mula sa pinsala sa kaliwang tuhod at nasuspinde ng tatlong laro matapos ang pakikipagtalo sa locker room sa isang mamamahayag.

Ang kakulangan ng oras ng laro ni Embiid ay kitang-kita sa isang matamlay na pagganap na nagtapos sa kanya ng 13 puntos, limang assist at tatlong rebound.

“He was a little rusty,” saad ni Sixers coach Nick Nurse. “But I thought he played with some pretty good competitive spirit for what he can do out there.”

Dahil hindi nagpaputok ni Embiid, nangibabaw ang Knicks sa mahabang panahon, nanguna sa halos kabuuan ng laro bago humiwalay sa fourth quarter, na dinaig ang Sixers, 33-24.

Umiskor si Karl-Anthony Towns ng 21 points, 13 rebounds at anim na assists habang si O.G. Nanguna sa scoring si Anunoby na may 24 puntos.

Sa Boston, inilabas ng Atlanta Hawks ang pagkabigla sa opening round, tinalo ang in-form na Celtics, 117-116, sa kabila ng pagkawala ng injured talisman na si Trae Young.

Isang laro kung saan nagpalit ng mga kamay ng lead nang 14 na beses ay mukhang tiyak na pumabor sa home side sa kalagitnaan ng ikatlong quarter habang ang Celtics ay humabol sa 15 puntos na kalamangan.

Ngunit nanguna si Dyson Daniels sa isang late rally na may kasamang 11 puntos sa fourth quarter, at si Onyeka Okongwu ay nag-tip sa winning basket may 6.1sec na natitira sa orasan upang agawin ang panalo.

Nanguna si Daniels sa mga scorer ng Atlanta na may 28 puntos habang nagdagdag si Larry Nance Jr. ng 19 kasama sina Jalen Johnson at Clint Capela na may tig-18 puntos.

Matamis ang panalo para sa Atlanta, na dumanas ng 123-93 pananakit ng Celtics sa kanilang tahanan noong Nobyembre 4.

Sinabi ni Boston coach Joe Mazzulla na “natalo kami ng Atlanta sa bawat aspeto ng laro.”