THUNDER KUMAWALA SA BLAZERS

Los Angeles – Kumamada si Oklahoma City star Shai Gilgeous-Alexander ng 35 puntos upang agawin ng Thunder ang 118-108 na panalo sa Portland noong Linggo at itulak ang kanilang NBA-best record sa 37-8.

Ang Thunder, na nasorpresa ng short-handed Dallas Mavericks noong Huwebes, ay nalabanan ang late surge mula sa Trail Blazers para putulin ang kanilang apat na sunod na panalo.

Nagdagdag si Jalen Williams ng 24 puntos at nagdagdag si Isaiah Joe ng 16 mula sa bench. Nagdagdag si Center Isaiah Hartenstein, na bumalik pagkatapos ng limang laro na may injury sa guya, ng 14 puntos, 11 rebound, anim na assist at isang malaking block.

Ngunit ang mga lider ng Western Conference ay nasa ilalim ng pressure sa huli nang ang Portland, na naiwan ng 15 patungo sa fourth quarter, ay hiniwa ang deficit sa anim sa three-pointer ni Anfernee Simons sa 2:37 natitira upang maglaro.

Ang kalamangan ng Oklahoma City ay 112-106 may 1:49 ang nalalabi nang si Hartenstein, na pinakain ni Gilgeous-Alexander, ay humirit ng dunk.

Sinundan ni Gilgeous-Alexander ang driving layup para itulak ang lead pabalik sa double digits.

“Just executing,” Sinabi ni Hartenstein sa naging susi sa pagbabalik ng Trail Blazers. “Focusing on the details.”

Si Gilgeous-Alexander, na pumasok sa patimpalak na may average na 32 puntos, 6.1 assists at 5.3 rebounds, ay nagdagdag ng limang rebounds isang assist at tatlo sa pitong steals ng Thunder.

Naungusan ng Oklahoma City ang Blazers 52-22 sa pintura at nagkaroon ng 28-13 kalamangan sa second-chance points.

Pinangunahan ni Deni Avdija ang Trail Blazers na may 28 puntos, walong rebound at walong assist.

Umiskor si Scoot Henderson ng 25 puntos mula sa bench at nagdagdag si Toumani Camara ng 24 puntos, ngunit natalo na ngayon ng Blazers ang kanilang huling 15 laro laban sa Thunder.

Tumalon ang Blazers sa mabilis na 10 puntos na abante, ngunit isinara ng Thunder ang unang quarter sa 17-7 run para itabla ito sa 27-27.

Itinulak nila ang kalamangan sa hanggang 19 sa daan patungo sa 66-53 halftime advantage.

Nauna rito, dinomina ng NBA champion na Boston Celtics ang Dallas Mavericks sa isang Finals rematch noong Sabado nang ibagsak ng Houston Rockets ang Cleveland Cavaliers at winakasan ni Victor Wembanyama ang isang “walang halaga” na linggo sa Paris sa isang pagkatalo.

Umiskor si Jayson Tatum ng 24 puntos, nagdagdag si Derrick White ng 23 at si Jaylen Brown ay umiskor ng 22 para sa Celtics, na nakabangon mula sa nakakahiyang 21 puntos na pagkatalo sa Los Angeles Lakers.

Lahat ng limang starters ay umiskor ng double figures para sa Celtics, na nahabol ng 10 sa unang quarter ngunit hindi maawat ang kanilang kalooban laban sa isang koponan ng Mavericks na naglalaro pa rin nang wala ang nasugatang bituin na si Luka Doncic.

Nahirapan ang Mavs mula nang magkaroon si Doncic ng pinsala sa binti noong Araw ng Pasko at nawala ang sentrong si Dereck Lively II dahil sa bali sa bukung-bukong nitong linggo.

Pinangunahan ni Kyrie Irving ang Mavs na may 22 puntos, ngunit ang sharpshooter na si Klay Thompson ay umiskor lamang ng anim na puntos sa apat na pagtatangka.

Sinabi ni Kristaps Porzings na ito ang uri ng pagganap na kailangan ng Celtics habang sinisikap nilang makahanap ng pare-pareho sa kanilang pag-uulit ng titulo.

“We were a lion last season and some games this year, we’ve looked like a house cat,” ani Porzingis, na umiskor ng 18 puntos.

Sa Cleveland, hinayaan ng Rockets na sumingaw ang 19-point second-half lead ngunit napigilan nila ang Cavaliers 135-131.

Ang ikalawang panalo ng Houston sa apat na araw laban sa mga lider ng Eastern Conference ay nagpabagsak sa Cavs sa likod ng Western Conference pacesetters Oklahoma City para sa pinakamahusay na rekord sa liga.

Umiskor sina Alperen Sengun at Jalen Green ng tig-26 puntos at si Amen Thompson ay nagposte ng triple-double na 23 puntos, 14 rebounds at 10 assists para sa Rockets, na nakakuha ng 17 puntos na abante sa fourth quarter para lamang itabla ito ng Cavaliers. 1:51 na lang para maglaro.

Isang free-throw ni Sengun ang nagpanumbalik ng pangunguna sa Rockets at si Thompson ay nagpabagsak ng dunk mula sa rebound ng isang miss ni Sengun. Hanggang sa isa na lang na wala pang isang minutong natitira, nakahanap ng paraan ang Houston para manatili.

Umiskor si Darius Garland ng 39 puntos at nagdagdag si Donovan Mitchell ng 33 para sa Cleveland, ngunit sa unang pagkakataon ngayong season ay bumagsak ang Cavs ng ikatlong sunod at bumagsak sa 36-9.