Pangatlong kaso ng cyberlibel laban kay Barzaga, sinampa sa Maynila

Isinampa na ang pangatlong cyber-libel na kaso laban kay Cavite Rep. Francisco “Kiko” Barzaga, ni Manila 2nd District Rep. Rolando Valeriano, kaugnay ng umano’y panunuhol sa mga mambabatas.

Si Valeriano, kasapi ng National Unity Party (NUP), ay nagsampa ng reklamo kay Manila Prosecutor Giovanni Lim nitong Miyerkules, 21 Enero 2026, dahil sa isang viral na post sa social media na nag-aakusa sa mga NUP lawmakers na tumanggap ng suhol kapalit ng politikal na suporta.

Sa nasabing post, inakusahan ni Barzaga na tumanggap ng suhol ang ilang NUP congressmen mula sa negosyanteng si Enrique Razon Jr. sa mga pagtitipon sa Solaire bago ang 2025 elections. Ayon sa kanya, ang umano’y suhol ay kapalit ng pagsuporta sa muling halalan ni House Speaker Martin Romualdez.

Binanggit sa reklamo ang pahayag ni Barzaga:

“NUP Congressmen received bribes from Enrique Razon in various gatherings in Solaire prior to the 2025 elections in exchange for supporting Speaker Martin Romualdez.”

Ayon kay Valeriano, ang pahayag ay isang direktang akusasyon ng panunuhol laban sa mga kilalang miyembro ng NUP at tumutukoy sa isang malubhang krimen na walang ebidensya. Idinagdag niya na kumalat nang malawakan ang post online, na nagdulot ng malaking pinsala sa reputasyon ng mga akusado.

Sinabi rin ng reklamo na ang post ni Barzaga ay bumabagsak sa ilalim ng cyber-libel ayon sa Section 4(c)(4) ng Republic Act No. 10175 o Cybercrime Prevention Act of 2012, kaugnay ng Articles 353 at 355 ng Revised Penal Code sa libelo. Dagdag ni Valeriano, pinalaganap ang akusasyon sa pamamagitan ng mga online news sites at social media pages, na nagpalala ng publiko at panliligalig sa mga NUP lawmakers.

Idiniin niya na ang post ay ginawa nang may malasakit at pabaya sa katotohanan, at walang ebidensyang isinagawa para patunayan ang claim. Ayon kay Valeriano, ang ganitong pangkalahatang akusasyon ay lalong mapanganib sa panahong muling itinatayo ang tiwala ng publiko sa mga institusyon.

“Ang walang basehang akusasyon ng panunuhol ay hindi simpleng political commentary,” sabi ni Valeriano. “Ito ay pahayag ng krimen na ipinalabas sa publiko na parang ito ay totoong nangyari. Kung inaakusahan mo ang mga mambabatas ng panunuhol, tungkulin mong patunayan ito. Kung hindi, ito ay isang malisyosong atake na nilalayong sirain ang aming reputasyon,” dagdag niya sa mga reporters sa Manila City Hall Press Club pagkatapos magsampa ng reklamo.

Binigyang-diin ng mambabatas na ang akusasyon ay hindi nakatuon sa isang tao lamang kundi sa isang malinaw at kilalang grupo — mga miyembro ng NUP sa House of Representatives — kaya ito ay institutional sa kalikasan.

“Ito ay insulto sa buong NUP, hindi lamang sa isang miyembro,” sabi ni Valeriano. “Layunin nitong bahiran ng dumi ang buong bloc ng mga mambabatas sa pamamagitan ng isang pangkalahatang akusasyon, walang ebidensya, walang beripikasyon, at walang pananagutan.”

Dagdag pa niya, isinampa ang reklamo sa panahong dapat palakasin ang tiwala ng publiko sa mga institusyon, hindi pahinain.

“Lalo itong nakakasama sa oras na muling binubuo natin ang tiwala ng publiko,” sabi ni Valeriano. “Kapag ang kasinungalingan ay inuulit bilang katotohanan, hindi lamang ito sumisira sa indibidwal, kundi nagpapahina rin sa institusyon.”