MADRID, Spain -- Ang two-time Olympic champion ng Cuba na si Arlen Lopez -- at hindi ang Asian Games gold medalist ng China na si Tuohetarbieke Tanglatihan -- ang pinakamalaking banta sa gold medal bid ng Filipino bet na si Eumir Marcial sa Paris Olympics.
“The Cuban,” sabi ni Philippine national team coach Ronald Chavez sa kanilang training camp sa Saarbrücken sa Germany.
Si Lopez, isa ring propesyonal na campaigner tulad ni Marcial, ay nanalo ng mga gintong medalya sa middleweight noong 2016 Rio Olympics at 2021 Tokyo Olympics bilang isang light-heavyweight, ang taong dapat abangan, sabi ni Chavez.
“Maaaring talunin ang mga Intsik,” ipinunto ni Chavez, at idinagdag ni Marcial ang lahat ng kailangan upang makaganti sa matangkad at mabangis na Tanglahatian, na nangunguna sa Filipino southpaw sa mga puntos para sa ginto noong nakaraang taon sa Hangzhou.
Hindi lang two-time Olympic winner si Lopez kundi 2015 world championships gold medalist at three-time Pan Am Games titleholder.
Noong nakaraang linggo, si Marcial ay seeded seventh habang ang Tanglahatian ang naluklok sa No. 1 choice.
Ibinigay kay Lopez ang No. 2 spot sa walo na napili bilang main men ng division sa 80-kilogram class.
Dahil ang middleweight class ay nai-shelved sa Olympics ngayong taon, si Marcial at marami pang iba ay napilitang tumaas sa timbang sa kanilang paghahangad ng Paris glory.
Kasama rin si Oleksandr Khyzhniak ng Ukraine, na tinalo si Marcial sa semis sa Tokyo.
Kapag nangyari ang draw, hindi agad magkaharap ang mga na-seed.