BOLTS, TROPA MAGHAHARAP

Laro ngayon:

(Philsports Arena)

5 p.m. -- Terrafirma vs Phoenix

7:30 p.m. -- Meralco vs TNT

Susubukang mapanatili ng Meralco Bolts ang momentum nito sa pagharap nito sa TNT Tropang Giga sa Philippine Basketball Association (PBA) Commissioner’s Cup ngayong araw sa Philsports Arena sa Pasig City.

Nais mapahaba ng Bolts ang winning streak nito mula sa momentum na kanilang nakuha mula sa isang mahusay na 88-83 panalo laban sa Hong Kong Eastern sa pagpapatuloy ng liga noong Linggo sa Smart Araneta Coliseum.

Nanguna sa pagsalakay ang import na si Akil Mitchell matapos ibagsak ang double-double game na 31 puntos at 14 rebounds para bigyan ang Meralco ng ikaapat na panalo sa anim na laban.

Sinabi ni Meralco head coach Luigi Trillo na masaya siya sa kanilang performance sa pagsisimula ng taon, lalo na sa pagbabalik ng mga lokal na sina Chris Banchero, Raymond Almazan, CJ Cansino, at Brandon Bates.

“I thought our guys were tough today, chasing off screens, bigs having to stay high, execute our pick-and-roll defense, and having to move back and defend,” saad ni Trillo.

“This type of games we live for because it shows our character. When you lose two games, it’s easy to pinpoint and finger-push but I thought they were great,” dagdag niya.

Magkakaroon ng momentum ang Bolts sa kanilang laban sa Tropang Giga, na huling naglaro noong Disyembre 19 -- 109-93 panalo laban sa Blackwater.

Habang ang Tropang Giga ay kasalukuyang nasa ikapitong puwesto na may 2-2 kartada, buong lakas silang magmartsa matapos ang mga beteranong sina Jayson Castro, Poy Erram, at import na si Rondae Hollis-Jefferson ay inaasahang ganap na gumaling sa kanilang mga minor injuries.

Matapos ang mabato na simula sa dalawang sunod na pagkatalo, nagpasalamat si TNT head coach Chot Reyes na nakapagpahinga sila.

“If you noticed, he’s (Hollis-Jefferson) not 100 percent because he has a slight ankle sprain. Hopefully, this break helped him get better and recover,” sabi ni Reyes. “It’s a good thing we had a long break to help us recover.”

Inaasahang dadalhin muli ni Hollis-Jefferson ang Tropang Giga matapos ang halos double-double na 22 puntos at siyam na rebounds laban sa Bossing.

Samantala, magsalpukan ang Terrafirma Bossing at Phoenix Fuel Masters alas-5 ng hapon.

Walang panalo sa kanilang unang pitong laro, umaasa ang Bossing na sa wakas ay makamit ang tagumpay sa kapinsalaan ng Fuel Masters, na pare-parehong nakikibaka sa malungkot na 1-5 record.

Sa ibang balita, nakuha ni Justin Brownlee ang pagmamahal at paggalang ni Tim Cone nang maglaro siya sa pamamagitan ng sakit patungo sa kapangyarihan ng Barangay Ginebra sa 93-81 tagumpay laban sa San Miguel Beer sa pagpapatuloy ng Philippine Basketball Association Commissioner’s Cup noong Linggo sa Smart Araneta Coliseum.

Sinabi ni Cone na ang kanilang mahal na resident import ay nasa ilalim ng panahon ngunit iginiit pa rin na makakita ng aksyon upang rally ang mga lokal sa napakalaking tagumpay laban sa kanilang sister squad.

Bumagsak ang 36-anyos na si Brownlee ng 19 puntos sa 6-of-10 shooting na may pitong rebounds, tatlong block at dalawang assist sa loob ng 35 minutong aksyon.

Higit pa riyan, umiskor siya ng 10 puntos sa fourth quarter, na nagbigay-daan sa Kings na i-diffuse ang torrid Beermen fightback.