Nitong nakaraan ay umugong ang mga balita na magpapakilos ng isang rally ang mga miyembro ng Iglesia Ni Cristo (INC) sa buong bansa laban sa impeachment kay Vice President Sara Duterte at nagbunsod ito ng mga debate sa mga pulitikal at panlipunang larangan.

Ang INC, isang makapangyarihang relihiyosong block na kilala sa mga nagkakaisang pag-endorso sa pulitika, ay nagpahayag ng pagtutol sa inaakala nitong “gulo mula sa alinmang panig,” na umaayon sa panawagan ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr. para sa katatagan.

Ang pag-unlad na ito ay nagtataas ng mahahalagang katanungan tungkol sa papel ng mga relihiyosong organisasyon sa diskursong pampulitika, ang dinamika sa pagitan ng ehekutibo at bise presidente, at ang mas malawak na implikasyon para sa demokrasya sa Pilipinas.

Ang Iglesia Ni Cristo ay matagal nang naging mahalagang manlalaro sa pulitika ng Pilipinas. Ang bloc-voting power nito ay kadalasang nililigawan ng mga kandidato sa lahat ng antas ng pamamahala.

Sa pampublikong pagtutol sa impeachment ni Sara Duterte, ang INC ay nagpapahiwatig ng suporta nito hindi lamang para sa bise presidente kundi pati na rin kay Pangulong Marcos na nanawagan para sa pagkakaisa sa gitna ng lumalaking tensyon sa pulitika.

Ang pagkakahanay na ito ay nagmumungkahi ng isang estratehikong pagsisikap na patatagin ang katayuan ng administrasyon, lalo na sa panahon na ang mga pampulitikang alyansa ay mukhang pilit.

Ang mga pagsisikap sa impeachment laban kay VP Sara ay nagmula sa mga alegasyon ng mga iregularidad sa paggamit ng kanyang opisina ng mga kumpidensyal na pondo.

Ipinapangatuwiran ng mga kritiko na ang mga naturang pondo ay ginamit para sa mga kaduda-dudang layunin, habang iginigiit ng kampo ni Duterte na ang mga ito ay ayon sa batas at kinakailangan para sa kanyang mga responsibilidad, partikular sa pambansang seguridad at edukasyon.

Ang kontrobersyang ito ay nagpasimula ng mga talakayan tungkol sa pananagutan sa pampublikong opisina at ang tamang checks and balances sa loob ng gobyerno.

Ang direktang paglahok ng INC sa mga isyung pampulitika, tulad ng rally na ito, ay nagpapakita ng madalas na malabong linya sa pagitan ng relihiyon at estado sa Pilipinas. Bagama’t binibigyang-diin ng kanilang pakikilahok ang demokratikong karapatan sa mapayapang pagpupulong, itinataas din nito ang mga alalahanin tungkol sa impluwensya ng mga relihiyosong organisasyon sa sekular na pamamahala. Ang mga potensyal na rally sa buong bansa ay maaaring makagambala sa opinyon ng publiko, ngunit maaari rin nilang ihiwalay ang mga taong tumitingin sa gayong mga interbensyon bilang isang overreach ng awtoridad sa relihiyon.

Ang hakbang ng INC na mag-rally laban sa impeachment ni Sara Duterte ay simbolo ng masalimuot na ugnayan ng Pilipinas sa pagitan ng relihiyon, pulitika at pamamahala. Habang hinahangad nitong itaguyod ang katatagan, hindi sinasadyang binibigyang-diin nito ang marupok na kalikasan ng pulitika sa bansa.