Palace to Bato: Surrender peacefully as a lawmaker, former PNP chief

A high-ranking official of Malacañang Palace said the Philippine National Police has encouraged Senator Ronald ‘Bato’ Dela Rosa to voluntarily surrender and not be a bad influence to Filipinos.

Despite the P50 million bounty set for the head of Dela Rosa, Palace press officer, Presidential Communications Office Undersecretary Claire Castro, said the government’s law enforcement agencies will not rest in hunting the Senator, who has a standing warrant of arrest at the International Criminal Court as one of the co-perpetrators of the crime against humanity filed against then-President Rodrigo Roa Duterte regarding the bloody drug war during his term.

“So, patuloy po, according kay Secretary Jonvic, no mercy. So, ngayon, binibigyan pa po ng pagkakataon si Senator Bato Dela Rosa na gampanan niya ang kanyang tungkulin bilang Pilipino. Hindi lang iyon, dahil dati rin siyang nagsilbi na PNP Chief," Castro said in a briefing in Cagayan De Oro City.

"Huwag siyang maging ehemplo, huwag siyang maging modelo sa mga taong mayroong kinakaharap na warrant of arrest at magtatago,” she added.

“Bilang dating miyembro ng kapulisan, siya po ang dapat na unang gumagalang sa batas, unang nagpapatupad ng batas lalung-lalo na siya ay senador. So, huwag siyang maging ehemplo para sa ibang, sabihin nating mga pugante na magtago dahil siyang gagawing idolo,” according to Castro.

Wasting money

Meanwhile, Castro hit back at the lawyer of Senator Dela Rosa, Atty. Israelito Torreon, who earlier said that the P50 million bounty is a waste of government funds, and it is a wrong move in pursuing Senator Bato without a valid warrant of arrest from a local court.

“Ganyan po talaga ang trabaho ng abogado, palabnawin ang isyu pabor sa kanyang kliyente. So, kung gagastusan po ito para mahuli ang kanyang kliyente, hindi na po niya ito sakop. So iyan po talaga ang sasabihin niya na wala namang warrant of arrest na inisyu ng local," she expressed.

"Pero huwag nating kalimutan na meron tayong RA 9851 kung saan isinasabi, sinasabi sa probisyon na ito na kapag ang isang kasong katulad ng crimes against humanity ay nasimulan nang maimbestigahan na una nagkaroon ng hearing sa estado man, sa ibang bansa or sa international tribunal or international court, puwedeng hayaan ng Pilipinas, ng gobyerno ng Pilipinas na doon na ipagpatuloy ang pagpapa-imbestiga,” she continued.

She maintained that when the case was filed in 2017, the Philippines was still a member of the International Tribunal.

“So, ang mas maganda pong ipayo, sana sa kliyente niya, sumuko na lang para hindi na magastusan ang gobyerno. Kung hindi nila tinago, hindi nila pinapatakas, sana nasa ICC na si Senator Bato,” she said.

Interior and Local Government Sec. Jonvic Remulla earlier revealed that Sen. Bato is under the protection of an armed group.

“Pero sa mga grupo na instead na gumawa ng tama para sa gobyerno, sana Pilipino naman kayo. I hope, I mean, mahalin ninyo iyong bansa ninyo tapos ipatupad ninyo iyong ano iyong batas ng ating bansa at huwag tayong maging dahilan para mas kumalat pa ang paggawa ng krimen dito sa Pilipinas,” Castro stated.