Muling kinagiliwan ng netizens ang Makiling Botanic Garden (MBG) ngayong Pebrero 2026 matapos nilang itampok bilang Plant of the Month ang kantutan (Paederia foetida L.), isang halamang baging na kilala sa mabahong amoy at kakaibang pangalan na kapansin-pansin sa mga Pilipino dahil ang “kantutan” ay salitang Tagalog para sa pakikipagtalik.
Ayon sa MBG, ang kantutan ay kabilang sa Rubiaceae family at matatagpuan sa maraming bansa sa Asia, kabilang ang Pilipinas. Kilala ang halaman sa malakas na amoy na lumalabas kapag pinipisil ang mga dahon nito, dahilan kung bakit nakakuha ng scientific name na “foetida,” na mula sa Latin na ibig sabihin ay mabaho.
Ngunit hindi lang amoy ang pinag-uusapan ng netizens. Marami ang natuwa, natawa, o nakaramdam ng “hindi inaasahang tawa” sa social media matapos ibahagi ng MBG ang tampok na halaman.
Bukod sa pangit na amoy, may kakaibang kagandahan rin ang kantutan. May dalawang kulay ang mga bulaklak nito: grayish-white sa labas at dark purple sa loob. Ang prutas nito ay bilugan at nag-iiba ang kulay mula berde hanggang dilaw. Sa kabila ng matapang na amoy, ginagamit ang kantutan sa tradisyonal na medisina at pagluluto sa iba't ibang bahagi ng Asia.
Halimbawa, sa India, pinapakuluan ang mga batang dahon at kinakain kasama ng sili at asin, habang sa Hainanese cuisine, ginagiling ang dahon para gawing harina na hinahalo sa bigas para sa noodles at sopas. Gamot din ang halaman sa iba't ibang karamdaman: mula sa pagtulong sa tiyan, pagpapababa ng lagnat, hanggang sa paggamot sa sugat at pangangati.
Para sa MBG, ang kantutan ay simbolo ng dualidad: mabaho sa simula ngunit kapaki-pakinabang sa huli. At para sa mga netizens, simbolo rin ito ng tawanan at kwelang diskusyon online.
Kung pupunta sa Makiling Botanic Gardens o maghike sa Mount Makiling, huwag kalimutang silipin ang kantutan—pero maghanda sa mabangong sorpresa. Ayon sa MBG, ito rin ay paalala na hindi dapat husgahan ang halaman sa unang tingin, dahil maaaring may mahalagang gamit ang mga ito sa pagkain at gamot sa Asia sa loob ng maraming henerasyon.